El clamor de los conversos

Escribe Ernesto Juliá: 

Una sinfonía que nos invita a volver siempre a contemplar las Verdades de nuestra Fe, a abrir los ojos para reconocer nuestros pecados, y saborear así, arrepentidos y pidiendo perdón, el amor misericordioso de Dios

Desde la conversión de san Pablo −de perseguidor de la Iglesia incipiente a defensor y apóstol de la Fe en Cristo−, la voz de los conversos ha tenido siempre un lugar privilegiado dentro de la armoniosa sinfonía de voces, y de clamores, que es la Iglesia fundada por el Señor.

San Pablo, incluso, llevo su celo hasta corregir filialmente a Pedro −que recibió muy bien, humildemente, la corrección−, en un momento de debilidad acomodaticia ante las tradiciones rituales judías. Hoy le llamaríamos, anhelo de estar al paso de la “opinión pública”, si es que alguien es capaz de decir con toda precisión que es la “opinión pública”.

Gilbert Chesterton, Leon Blo, Bernard Nathanson, Card. Newman, Edith Stein −santa Teresa de la Cruz−, Manuel García-Morente, entre otros, por no hacer la lista demasiado alargada, aunque no puede faltar la voz de san Agustín, han alzado la voz en el coro de Fe de la Iglesia Católica. Voces de acciones de gracias; voces de remordimiento; voces de júbilo,... y voces siempre de una cierta llamada de atención. ¿De atención? ¿Por qué y para qué?

El enemigo que te muestra amor, te desarma

   Cuesta imaginarse a Joseph Pearce, experto en autores católicos ingleses, como un joven nacionalista radical. Acabó dos veces en la cárcel, pero en su camino se cruzaron Chesterton y, de forma inesperada, el amor de Dios. Hace 25 años, entró en la Iglesia católica

   Ahora, publica Mi carrera con el diablo (ed. Palabra). Llevaba tiempo queriendo escribir sobre su conversión, pero ha esperado a que murieran sus padres, y a tener la madurez para contar su historia con sinceridad, justicia y respeto a los implicados.

   Varios autores cristianos fueron importantes en su conversión. ¿Puede alguien convertirse sólo leyendo libros?

   No. Siempre he aceptado que la gracia fue necesaria; pero, durante años, pensé que mi conversión fue un proceso racional. Me he dado cuenta de que lo fue, pero no sólo racional. Otro ingrediente importante es que mis enemigos me mostraran amor. Viví varios episodios así, y tuvieron mucha fuerza. A la vez que me acercaba racionalmente a la fe, estaba sanando. No podía salir sólo de mi fanatismo. Era un problema psicopatológico e irracional, y tenía que ser curado. Así que intervinieron tanto la razón como una curación por la gracia.

Mi carrera con el diablo

   Joseph Pearce, el biógrafo católico más importante del mundo, nos ofrece su autobiografía espiritual: la historia de su vida es un testimonio impactante que nos descubre además la convulsa crónica de una época

   Un joven inglés está siendo juzgado. Se llama Joseph Pearce. Es líder de un grupo nacionalista radical y director de una revista que incita al odio racial. Alega que su racismo no es odio a los inmigrantes de color, sino amor a Inglaterra. Pero en esa precisión ve el juez un claro paralelismo con Bruto y Casio, que quisieron justificar su magnicidio por amor a Roma. 

   Y envía al acusado a la cárcel, a una celda de aislamiento en el ala de máxima seguridad. El joven no puede hablar con nadie, pero en los autores de los libros que devora encuentra animada conversación y grata compañía. Se trata deLewis, Tolkien, Belloc, y de un gigante llamado Chesterton.

"Sobrevivir para contarlo"

   Ruanda es un pequeño país muy densamente poblado de la región de los Grandes Lagos de África. Es conocido por su fauna salvaje, por sus ciudades típicas y por los preciosos parajes naturales que ofrece su terreno fértil y montañoso. 

 

   Pero sobre todo es conocido y recordado por la sangrienta guerra civil que se desató en 1994, tras una larga historia de diferencias raciales y de discriminación entre las dos principales etnias del país. La etnia dominante en aquel momento, los hutus, se dejó arrastrar por el odio acumulado desde muchas generaciones atrás y desencadenó uno de los genocidios más intensos y sangrientos de la historia, con más de 800.000 tutsis asesinados en un espacio de apenas tres meses.

   Immaculée Ilibagiza tenía entonces 22 años. Era una estudiante universitaria de raza tutsi. Cuando estalló el conflicto, en el mes de abril de 1994, ella se refugió junto con otras siete mujeres en un pequeño cuarto de baño en la casa de un pastor hutu que se atrevió a esconderlas allí. El baño apenas tenía dos metros cuadrados, pero estaba bien oculto detrás de un gran armario que desplazaron para tapar la puerta de entrada. Desde su escondite escuchaba a sus vecinos, que hasta entonces creía amigos, y les oía gritar llenos de ira que iban a matar a todos los tutsis. 

UN IMÁN HACIA CRISTO

           El escritor Joseph Pearce, convertido al catolicismo a los 28 años, describe en esta entrevista su visión acerca del Opus Dei del que dice —entre otras cosas— que "quizá surgió en un rico suelo de una cultura concreta, pero es una institución que se dirige a todas las personas de todos los tiempos con una claridad meridiana"

* * *

           ¿Qué conoce de san Josemaría y de sus escritos?
San Josemaría y sus escritos me son familiares desde hace muchos años. Concretamente, desde mis primeros pasos como católico tras mi conversión, en el año 1989. En aquella época, encontré algo especial en la espiritualidad que emanan las páginas de Camino. La fuerza de cada punto que leí, me sirvió como una guía inapreciable para mi vida espiritual en aquellos años en los que estrenaba mi vida como católico. Para mí es una de las más valiosas obras que conozco.

            ¿Qué aspecto de la enseñanza de san Josemaría le parece más significativo?
Como he mencionado antes, la robusta ortodoxia y ese candor sin compromisos es lo que más me ha inspirado. En una época de fundamentalismos y dudas nihilistas, la vida y las enseñanzas llenas de valentía del Fundador del Opus Dei suenan como una campana de verdad en este desierto oscuro del mundo moderno.

             Si usted hubiera podido estar con san Josemaría, ¿qué le hubiera gustado decirle o preguntarle?
¡Creo que me hubiera quedado mudo ante la fuerte experiencia de su presencia! Si hubiera logrado articular alguna palabra, le hubiera intentado expresar mi insondable gratitud por todo lo que ha hecho en torno a la revitalización de la Iglesia, en el siglo XX y XXI.

             ¿Cree que el mensaje de san Josemaría contiene algo para los no católicos? ¿Ayudaría a los que piensan en la conversión al catolicismo? ¿Cómo?
Dado que san Josemaría habla y predica el evangelio de la verdad y la vida, tiene siempre algo que decir a todo el mundo, siempre que la gente quiera escuchar. Aquellos que están abiertos a la profundidad y a la verdad de sus palabras, se encontrarán atraídos hacia la Iglesia, que, como Cuerpo Místico de Cristo, es la fuente del conocimiento de san Josemaría. Como decía el memorable G.K. Chesterton, cuando la gente deja de luchar contra la Iglesia, no pueden evitar sentirse atraídos por ella. San Josemaría es un imán llevando a la gente hacia Cristo y hacia su Iglesia.
 
               ¿Qué relevancia tiene el Opus Dei en los países de habla inglesa, cuyo entorno cultural puede ser tan diferente al que era familiar san Josemaría?
El Opus Dei, como la Iglesia de la que forma parte, tiene una relevancia universal. Quizá surgió en un rico suelo de una cultura concreta, pero es una institución que se dirige a todas las personas de todos los tiempos con una claridad meridiana.

                ¿Conoce a gente del Opus Dei? ¿Cómo diría que se refleja el espíritu del Fundador en sus vidas?
Conozco a bastantes personas que son del Opus Dei, incluidos algunos colegas de mi Facultad en la Universidad Ave María, en Florida, una institución católica en la que imparto clases. No cabe la menor duda de que la Obra anima y motiva las vidas de sus miembros de diferentes maneras que son evidentes a todo aquel que les conoce.

ALMUDI
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Conversos del siglo XX

Sin ningún ánimo de exhaustividad, vamos a hacer un repaso de algunos conversos que han tenido mayor impacto cultural. Nos limitaremos al área occidental. Sin olvidar nunca que la Iglesia está muy viva y crece en otras áreas geográficas, como Corea, el África subsahariana, la India, China o Taiwan. Donde también son frecuentes las conversiones, incluidas conversiones de intelectuales.

Nuestro objetivo es trazar una panorámica, que nos permita identificar un poco las dimensiones de este fenómeno. Vamos a agrupar a los conversos por áreas lingüísticas. Se trata de un criterio algo arbitrario, pero nos permitirá ordenarlos según una cierta homogeneidad cultural. Son individualidades que no siempre es posible conectar entre sí, como si formaran una red o una secuencia.

Lo más característico de una conversión es lo que tiene de relación personal con Dios, cosa que difícilmente se somete a clasificaciones. En todo caso, dividiremos la exposición en dos periodos: la «primera mitad» de siglo (que hacemos llegar hasta la preparación del Concilio Vaticano II; y la «segunda mitad», a partir de los años sesenta.

1) La veta francesa

La primera mitad de siglo significa en Francia un gran crecimiento de la presencia cristiana. Aunque esto no quiere decir que sea un crecimiento general, o que se hayan resuelto las dificultades culturales arrastradas desde la Revolución francesa y la instauración de un régimen republicano de fuerte sesgo laicista. El siglo XIX fue un siglo de renovación cristiana y de muchas fundaciones, después del tremendo trauma de la Revolución.

Entre muchos otros, llama la atención la actividad de un converso, el P. Lacordaire, refundador de los dominicos en Francia, después de que esta orden de tanto arraigo hubiera sido suprimida por la Revolución. Al inicio del siglo XX, tenemos una pléyade de grandes dominicos intelectuales. Y, en otro grado, lo mismo sucede en otras órdenes y congregaciones. Como muestra del vigor intelectual de la época, tan llena de personalidades, ha quedado un notable conjunto de obras enciclopédicas cristianas, además de una infinidad de revistas.

JUAN LUIS LORDA
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