A vueltas con el Higgs

El pasado 4 de julio, los investigadores del CERN (la Organización Europea para la Investigación Nuclear) anunciaban el descubrimiento del bosón de Higgs, una de las piezas más buscadas en el puzzle de la física de partículas contemporánea. El profesor Sánchez Cañizares analiza sus implicaciones.

      Aunque los resultados han de ser aún confirmados, el nivel de confianza que presentan los experimentos parece despejar toda sospecha. Sí, efectivamente el bosón de Higgs ha estado ahí. La existencia de esta partícula es una predicción de un modelo teórico, ideado en los años 60 del siglo pasado por Peter Higgs y otros científicos para explicar cómo aparece la masa de las partículas fundamentales del universo. 

EL BOSÓN DE HIGGINS Y EL SHOW DE TRUMAN

sombra de un átomo

   El Show de Truman es una película de Peter Weir, de 1998. Como muchos recordarán, cuenta la historia de un personaje que, sin saberlo, es el protagonista de un exitoso programa de televisión cuyo único objeto es retransmitir su vida en directo. Truman vive en un inmenso plató televisivo, que contiene pueblos, carreteras, montañas y cientos de actores. 

   Sólo al final de la historia consigue embarcarse en un velero para huir de su gigantesca jaula y, al otro lado de un mar ficticio, tropieza con la pared del estudio televisivo.

   En ocasiones, la cosmología actual, liderada por la mecánica cuántica y la teoría de la relatividad, recuerdan al protagonista de El show de Truman. En su afán por llegar a una explicación definitiva del universo, se topa con el límite infranqueable que le imponen sus propios presupuestos epistemológicos. Se afana por recrear las condiciones que dieron lugar al surgimiento de la materia pero, al final del camino, siempre hay una frontera que apela a respuestas situadas más allá de la propia física. Las teorías sobre el origen del cosmos y el comportamiento de la materia han resultado ser bastante convincentes en la descripción del “cómo”, pero completamente mudas para quienes buscan un “porqué”.